Pelabuhan adalah bagian dari lingkungan perkotaan yang kompleks karena berhubungan dan memberikan peluang ekonomi yang penting, seperti akses ke rantai pasokan global atau Supply Chain. Divergensi dapat diamati antara pelabuhan dan kotanya, yang menyebabkan tidak seimbangnya antara pendapatan antar wilayah maupun kota.
Port of Rotterdam terletak di kota Rotterdam di Belanda. Pentingnya pelabuhan ini tidak terbantahkan. Port of Rotterdam adalah pelabuhan terbesar di Eropa dan salah satu pelabuhan tersibuk di dunia. Dulunya merupakan pelabuhan tersibuk di dunia sejak tahun 1962 hingga 2004 tetapi sekarang gelar ini disusul terlebih dahulu oleh Port of Shanghai.
Sejak industrialisasi dimulai pada abad ke-19, beberapa pelabuhan telah pindah dari kota-kota yang pernah menampungnya dan mengembangkan ke wilayah yang lebih luas dan strategis. Pemisahan itu hanya mungkin jika lahan tersedia di mana industri, dan infrastruktur lainnya dapat dibangun dan di mana kegiatan pelabuhan dan Supply chain dapat berkembang tanpa dibatasi oleh fungsi perkotaan.
Pelabuhan Rotterdam merupakan contoh ekstrim pemisahan kota pelabuhan yang dimana pelabuhan Rotterdam berubah dari pelabuhan pokok menjadi pelabuhan transit. Saat ini Port of Rotterdam membranding dirinya sebagai “kota dalam pelabuhan”.
Banyak kota di seluruh dunia telah membangun hubungan yang rumit dengan pelabuhan mereka karena berutang asal ke lokasi pelabuhan mereka. Secara konvensional, hubungan dinamika ekonomi kota berkaitan dengan pelabuhan mereka, yang merupakan sumber pekerjaan dan interaksi komersial dengan pasar global.
